Asirija - Asirsko carstvo
Asirsko
carstvo je nastalo od grada Ašur na rijeci Tigar, na prostoru sjeverne
Mesopotamije (današnji Irak). Bio je u 2400. godine p.n.e. značajan
trgovinski centar, koji je u 2000. godini p.n.e. postao centar velikog
carstva. 1900. godine p.n.e. utvrđuju se trgovačke kolonije u Anadoliji
(današnja Turska). Od 1400. godine p.n.e. asirska armija je osvajala
krajeve i države ka sjeveru i zapadu, obezbjedivši tako trgovinu,
robove, i plijen za sebe i za vladara. Zahvaljujući strahu koje su
mnoge susjedne zemlje imale od asirske vojske, Asirija je uspjela da se
proširi po cijeloj teritoriji Bliskog Istoka.
Najveću veličinu
Asirsko carstvo je dostiglo u VII vijeku p.n.e. kada su pokorene
teritorije od Egipta do Irana. Ipak, nekoliko decenija kasnije i mnogo
ratova oko prevlasti, novo carstvo i kultura Vavilonije pod vođstvom
Nabukodonosora (sa juga Mesopotamije) je asimilovala Asiriju u svoje
carstvo.
Asirska vojska je bila najefikasnija "borbena mašina" u
ono vrijeme. Njena reputacija je često bila dovoljna da uplaši ostale
države od mogućnosti da ratuje protiv njih. Bili su opremljeni:
gvozdenim šlemovima, oklopima, kopljima i štitovima. U upotrebi su bile
i kočije i opsadne mašine, za ono vrijeme "čudo tehnike" u naoružanju.
Do
X veka p.n.e. grad Asur je bio prenaseljen. Zato su izgrađena dva
grada: Nimrud (IX vek p.n.e. - 879. godine od strane kralja
Ašurnasirpala II) i Niniva (VII vek p.n.e.). Bili su čuveni po
velelepnim palatama i hramovima. Za Ninivu se pouzdano zna da je imala
puno parkova i bašti i egzotičnih životinja: slonova, lavova itd