Ove
životinjice se nazivaju još i pustinjskim ili peščanim pacovima. Spada u sisare glodare.
Gerbili su veoma čiste, aktivne i prijateljski raspoložene životinje. Telo
gerbila je dugo od 5 do 20 cm. Rep je čuperkast i dug je od 5 do 20 cm.
Gerbil je vrsta glodara koja ima glavu veoma sličnu mišu i razvijene,
duge zadnje noge, koje mu omogućuju da skakuće i na taj način se brže
kreće. Telo je pokriveno mekim krznom braonkaste ili žućkaste boje.
Žive 4 do 8 godina.Ženke posle par nedelja perioda graviditeta na svet donose od 2 do 14 mladunaca, o kojima samo desetak dana vode brigu, posle čega se oni osamostaljuju.
Gerbili žive u manjim grupama. Veći deo života provode u tunelima pod zemljom koje kopaju sami i koji mogu biti veoma dugački i povezani u mrežu.
Aktivni su noću i hrane se semenjem, travom, insektima, korenjem biljaka i lešnicima. Spadaju u životinje koje mogu dugo da izdrže bez vode, a i kada im je dostupna, piju je u malim količinama. Imaju veoma razvijeno čulo mirisa.
Žive u peščanim, pustinjskim i suvim krajevima Zapadne Azije i u Africi.
Poznato je oko 70 vrsta gerbila. Najpoznatija vrsta je mongolski gerbil (Meriones unguiculatus), koji je i popularan kućni ljubimac. Ove životinje se u velikoj meri koriste u laboratorijskim istraživanjima kao zamorčići.