Lav
(Felis leo)
Lav
je najkrupniji i najsnažniji predstavnik porodice mačaka. Atribut
kralja svih životinja, kako je poznat medju ljudima, je stekao
zahvaljujući svojoj snazi i držanju. Ovo je jedna od najpoznatijih
divljih životinja ljudima. Lavovi su dugi oko 2,5 m, rep
čini oko 70 cm te dužine. Visok je oko jednog metra i teži oko 250 kg.
Mužjaci su krupniji od ženki i imaju grivu oko vrata i na manjem delu
glave, koja je iste boje kao i dlaka na ostalim delovima tela. Telo je
pokriveno kratkom dlakom različitih boja (oker, svetlo braon, žuta,
bela).Mladunce lavice donose na svet svakih 3 do 5 godina. Broj novorodjenčadi se kreće od jednog do četiri. Dosta dugo su vezani za majku i posle rodjenja. Lavovi vole da se igraju sa mladuncima, tako da roditelji puno vremena provode sa njima.Tak sa dve godine maladunci postaju uspešni lovci. Iako su lavovi veći i snažniji od lavica, one su uglavnom odgovorne za lov. Lavovi su kao životinje jako proždrljivi, mogu da pojedu odjednom po 20 kg mesa, a onda da odmaraju po 20 sati.
Lavovi žive u čoporima koje čine lavice koje su u srodstvu, mladunci oba pola i nekoliko odraslih mužjaka koji se pare sa odraslim ženkama. Neki lavovi žive i kao nomadi, to su obično mužjaci koji nemaju svoj čopor ženki sa kojima bi se parili.
Osnovnu hranu lavova čine antilope, gazele, zebre, gnui i bivoli. Lav je aktivan preko noći, ali lovi najčešće u sumrak. Svoje žrtve vreba na pojilima, obično po zalasku Sunca. Tokom dana drema ili odmara u hladovini. Nema prirodnih neprijatelja, ali značajno je da se sa životinjama poput slonova poštuje medjusobno i ne napada.
Lavovi naseljavaju sve predele u Africi sem urbanih naselja. Najviše ih ima u stepama i polupustinjskim regionima ovog kontinenta. Nekada su naseljavali celu Afriku, Aziju i neke delove Evrope, ali su danas ograničeni na Afriku i neke delove Indije u Aziji.
photo: yaaaay, Creative Commons Attribution 2.0