Ime
leopard se koristi i u imenima životinja poput snežnog leoparda ili
sivog leoparda iako to po naučnicima nije baš pravilno. Leopard
je jedan od najvećih predstavnika iz porodice divljih mačaka, ali i
najrasprostranjenija vrsta divlje mačke u svetu.Telo leoparda je dugo
od 0.9 to 1.9 metara, a rep oko jednog metra. Visina je oko jednog
metra. Boja kratke, oštre dlake, koja pokriva celo telo, je žuta, oker,
bela, braon i crna. Osnovu čine žuta, oker i bela boja, a braon i crna
dlaka prave nepravilne oblike i krugove po osnovi.Leopadri imaju veoma razvijeno čulo sluha i mogu da čuju jako visoke frekvencije koje ljudsko uho ne može.
Malo je poznato da su crni panteri vrsta leoparda čija je dlaka potpuno crna po celom telu.
Ženka rađa od jednog do šest mladunaca posle sezone parenja, o kojima brine nekoliko meseci. Za košenje traži neko skrovito mesto, kao što je neka pećina, šuplje drvo ili prolaz jer se mladunci rađaju veoma nemoćni. Imaju 500 grama i potpuno su slepi, ali brzo napreduju. Sa dva do tri meseca počinju jesti meso. Smrtnost je velika i ženka uspe da odgaji jednog do dva mladunca.
Ove životinje su aktivne noću. Leopardi su odlični penjači i vrlo često se penju po drveću u potrazi za žrtvama (najčešće majmunima). U ishrani još koriste i voće, poljske miševe i babune.
Leopardi žive po svim vrstama šuma u gotovo celoj Africi i najvećem delu Azije. Međutim iako ga je nakada bilo na mnogim kontinentima, danas leoparda skoro nema na nekim mestima, kao što je Kavkaz, Amur i Arabijsko poluostrvo. U Maroku, Sinajskom poluostrvu i Zanzibaru je u potpunosti izumro. photo by JanErkamp