Afrički
jež je mali sisar sa belim dlakama na stomaku i braon dlakama na
ledjnom delu koje su očvrsle u toj meri da predstavljaju bodlje.
Dužina
afričkog ježa je od 17 do 23 cm, a težina se kreće od 200 do 750 g.
Bodlje ovog ježa nisu otrovne, ali on na njih često nanosi pljuvačku
koja treba da uplaši neprijatelje i odvrati ih od napada. Imaju kratke noge koje su u proseku duge oko 3 cm. Na stomaku
afričkog ježa se nalazi jak mišić koji mu omogućava da se sklupča u
loptu sa bodljama na površini i tako se odbrani od napadača. Žive oko
10 godina.
Novorodjeni mladunci teže oko 10 g. Radjaju se
posle 5 nedelja graviditeta ženke. Pri rodjenju nemaju bodlje, ali se
one pojavljuju posle samo 24 sata.
Spadaju u svaštojede. Hrane se insektima,
jajima, uginulim životinjama i nekim biljkama. Oni eliminišu mnoge
životinje koje su opasne po čoveka, kao npr. ose i bumbare. Prirodni
neprijatelji ovog ježa su veće sove i neke veće zmije.
Žive
na otvorenim prostorima sa niskim rastinjem. To su noćne životinje koje
tek kada sunce zađe postaju aktivne. Naseljavaju Centralnu Afriku.
Afrički jež se koristi i kao kućni ljubimac.