Džinovska panda je postala simbol za ugrožene životinjske vrste. Po mnogima, pande spadaju u najlepše životinje sveta. Džinovska
panda je visoka od 160 do 180 cm. Težina ovih životinja se kreće od 85
do 140 kg. Mužjaci su 10 do 20% viši i teži od ženki. Po izgledu i
visini su veoma slične Azijskom crnom medvedu. Telo je pokriveno gustom
i masnom dlakom crne i bele boje. Šape su veoma jake i kratke, te je
pandi veoma lako da se penje uz drveće. Žive oko 25 godina. Brigu
o mladuncima vodi majka. Ona posle donošenja mladunaca na svet uzima
jedno, uglavnom najkrupnije i odgaja ga, a ostale ostavlja da uginu.
Tokom života jedna ženka odgaji jednog ili dva mladunca.Iako spada u zveri osnovnu ishranu ovih životinje čine biljke. Veći deo života džinovska panda provede odmarajući se ili hraneći se. Džinovske pande dnevno jedu 12 do 16 sati. Odrasli primerak ove životinje pojede i do 20 kg hrane dnevno. Osnovna hrana džinovskih pandi je bambus, a pored toga se hrane sa još nekoliko vrsta biljaka. Ugroženost ove vrste je posledica nestajanja bambusovih šuma sa Zemlje.
Prema poslednjim studijama utvrđeno je da pande ne žive stalno same, već da imaju određenu teritiriju i da se sa mužjacima sreću i van sezone parenja. Ono što je karakterisrika džinovske pande jeste da one za razliku od nekih drugih medveda ne hiberniraju, odnosno ne prespavaju zimu.
Žive u Indiji i Kini, u hladnim i vlažnim kišnim šumama. Po nekim podacima u divljini ima još 2.000 pandi i oko 180 u zatočeništvu. Prema podacima iz 2006. godine 221 panda se razmnožava i njihov broj u divljini je u porastu. Najveći neprijatelji su im lovokradice.
photo by mfield