Plavi kit je najveća životinja na svetu, verovatno najveća koja je ikada postojala na planeti Zemlji. Uobičajena
dužina plavih kitova je 21 metar, ali postoje primerci dugi i do 26
metara. Težina ovih džinova dostiže i 135 tona. Samo srce plavog kita
je teško oko 900 kilograma. Plavi kitovi nemaju zube, umesto njih imaju
tvrde ploče, slične trakama, tzv. kitove kosti, koje vise sa gornje
vilice i koriste se kao svojevrstan filter za hranu. Ova vrsta kitova
pojede 4 tone hrane dnevno. Hrane se planktonom i obično love na dubini od 100 metara. Malo je poznato o parenju i razmnožavanju ovih životinja. Ženke ovih kitova donose jednog mladunca na svet svake 2 do 3 godine, posle dvanaestomesečne trudnoće. Novorodjenče je dugo oko 7 metara i teži oko 3 tone. U prvim mesecima mladunci postaju teži oko 100 kilograma dnevno.
Naučnici smatraju da plavi kitovi mogu da dožive 80 godina. Jedini prirodni neprijatelj plavih kitova je kit ubica, o tome svedoče brojni ožiljci koje imaju odrasli kitovi.
Plavih kitova ima u svim okeanima. Stacionirani su najviše uz kontinentalne granice i uz zaledjene površine na polovima. Populacija plavih kitova se drastično smanjila u poslednjih 200 godina. Sa 200.000 primeraka, danas se njihov broj smanjio na svega 11.000. Zaštićeni su brojnim međunarodnim konvencijama, ali uprkos toj višedecenijskoj zaštiti, njihov broj se gotovo ne povećava. photo by Steve Garvie