Pustinjski vuk je vrsta hijene. Engleski naziv ove životinje na starim afričkim jezicima znači ,,zemaljski vuk''.
Dužina
pustinjskog vuka je oko jednog metra, a visina je oko 50 cm. Rep je
dugačak oko 30 cm. Težina ove životinje se kreće oko 10 kg. Ima veoma
razvijena čula sluha i mirisa, koje prvenstveno koristi u lovu. Žive do
15 godina.
Ovo su društvene životinje i uglavnom žive u
grupama. Izuzetak su ženke koje vode brigu o mladuncima. One se u
periodu kada je mladuncima potrebna najveća pažnja odvajaju od grupe sa
jednim mužjakom.
Pustinjski vuk je aktivan noću. Preko dana
spava u podzemnim jazbinama koje sam gradi ili u napuštenim podzemnim
jazbinama drugih životinja. Hrani se termitima, larvama, manjim
pticama, gušterima i jajima iz gnezda na zemlji. Termite, koji su vrlo
nezgodni za lov, jer imaju ,,klešta'' kojima se brane, hvata dugim
jezikom, a sitnim i oštrim zubima ih veoma brzo žvaće.
Najveći
neprijatelji pustinjskih vukova su ljudi, tačnije lovokradice. Prirodni
neprijatelji su piton, lav i leopard. Kao način odbrane pustinjski vuk
je u stanju da svesno podigne dlaku koja mu pokriva telo i tako
neprijateljima izgleda duplo krupniji nego što jeste. Pustinjski vuk se
smatra ugroženom vrstom.
Živi u savanama, na pašnjacima, na otvorenim ravničarskim predelima i u stenovitim predelima. Naseljava Istočnu i Južnu Afriku.