Margaj
je životinja iz porodice mačaka, koja važi za najbolju penjačicu u
svojoj familiji. Margaji nastanjuju dolinu Amazona u Južnoj Americi i
delove Centralne Amerike. Veoma su traženi zbog krzna, te im
lovokradice predstavljaju najveću opasnost. Ime joj potiče iz
francuskog jezika, od reči margay. Prilično je retka vrsta, ali se ne
može reći da joj preti istrebljenje.
Po spoljašnjem izgledu
margaj je veoma sličan svojim rodjacima iz porodice mačaka, samo je
dosta manji, te ga ljudi često mešaju sa mladuncima leoparda ili čak
jaguara. Primerci ove vrste dostižu težinu 3 do 5 kilograma i visinu do
pola metra. Imaju relativno malu glavu i veoma elastične noge, koje im
pomažu da izvode "akrobacije" na drveću! žive i do dvadeset godina.
Ženke rađaju jednog, najviše dva mladunca tokom života.
Hrane
se voćem i manjim životinjama poput veverica, pacova, lenjivca ili
kapućin majmunima. Aktivni su noću, a preko dana spavaju na drveću.
Živi skrovito i lako se penju. Prirodno stanište su mu tropske šume i
rečni ekosistemi.
Razvijene noge im omogućuju da trče po drveću vertikalno, često se
spuštaju sa drveta glavom na dole, nije strano čak i da spavaju
izvrnuti naopako. Zbog lepog izgleda ljudi su pokušali pripitomiti ovu
divlju životinju, ali bez uspeha, jer ne voli zatvoren prostor.