Prvu
listu svetskih čuda sastavio je istoričar Herodot još u petom veku pre
nove ere. Originlni zapis nije sačuvan ali jesu dokumenti koji ukazuju
na taj zapis. Zanimljivo je da prva lista svetskih čuda nije sadržavala
Svetionik u Aleksandriji već se umesto njega navedena Ištarina kapija.
Takođe, stari Grci nisu koristi termin čudo, već reč koja znači - mesto
koje treba videti. Lista koja se danas koristi za sedam antičkih
svetskih čuda satavljena je tek u srednjem veku a u to vreme većina ih
je bila već uništena. Jedino preostalo od sedam antičkih svetskih čuda
je Velika piramida u Gizi.
Zaboravljena svetska čuda obuhvataju objekte za koje stari grci nisu
znali kao što su mesta u Južnoj americi ili Kini a koja po svom značaju
i monumentalnosti zaslužuju taj status. Neka od njih su nastala i u
kasnijem periodu uključujući i srednji vek. Moderna svetska čuda
obuhvataju monumentalne građevine savremenog sveta.